La mancha de asfalto es considerada la enfermedad fungosa más problemática de la producción maicera de Ecuador y del mundo. Es producida por la interacción sinérgica de tres hongos que colonizan las hojas en pocos días y las secan para devorar los azúcares de la planta.
¿Cómo reconocer la enfermedad?
¿Qué factores promueven la mancha de asfalto?
¿Cómo prevenir la mancha de asfalto?
¿Cómo controlar eficazmente la enfermedad?
¿Cómo reconocer la enfermedad?
El ataque temprano de la mancha de asfalto comienza a observarse en las hojas con pequeñas manchas negras de 2 mm, ovaladas o redondas alrededor de los 35 a 40 días de edad, cuando la planta posee de 8 a 10 hojas. Algunas veces puede haber infecciones más tempranas dependiendo de varios factores bióticos y abióticos
Esta primera señal se genera por la presencia del hongo (Phyllacora maydis), al evolucionar la infección alrededor de ese punto negro, se nota un halo de tejido muerto color pajizo que lo hace el segundo patógeno (monographela maydis). En pocos días el efecto nocivo avanza en la hoja causando manchas por efecto del tercer hongo {Coniothyrium phyllachorae.)
Si se mantienen las condiciones adversas, las manchas en la hoja se fusionan e invaden los espacios rápidamente (a veces en una semana), consumiendo la energía y todos los nutrientes contenidos en las hojas, que ya no irán a la mazorca para darle peso, color y tamaño al grano.
Según las condiciones ambientales, la mancha de asfalto necesita pocos días para “quemar” el maizal, razón por la cual en cuanto detectemos los primeros síntomas, debemos actuar de inmediato, implementando las medidas de control.
En infecciones graves la planta puede llegar a quedar sin área foliar sana, por lo cual mazorcas se quedan pequeñas, los granos se deterioran, pierden peso y son presa fácil de otros patógenos. En el caso de infecciones tempranas, de gran intensidad, no se forman las mazorcas. Los granos no llegan a desarrollarse o se reabsorben, generando perdidas muy altas e incluso totales.
¿Qué factores promueven la mancha de asfalto?
El especialista Moisés Grijalva, jefe de semillas de Del Monte AG, señala que “el agricultor debe prever una mayor infección si se trata de una siembra de maíz fuera de temporada, suelos encharcados, materiales susceptibles, días de baja luminosidad, temperaturas de 20°C a 26°C y alta humedad relativa”.
Agrega también que influyen, a favor de los patógenos, los errores de manejo del cultivo. Tales como, no acatar la densidad de siembra recomendada, la falta de rotación de cultivos, no bio degradar o eliminar los residuos de cosecha, un mal control de malezas, desbalance nutricional, excesivas concentraciones de nitrógeno, y bajas de potasio, magnesio y calcio. Moisés Grijalva insiste que esos hongos no están en las plantas de maíz todo el tiempo. Pueden vivir en muchas malezas gramíneas, haciendo infecciones pequeñas que nosotros no las notamos como saboya, sorgo alepo, caminadora. Las cuales aún aparecen donde se haya sembrado poco o nunca este cereal, este es un caso que el especialista lo ha observado en la zona de Quinindé (Esmeraldas).
¿Cómo prevenir la mancha de asfalto?
Hay múltiples maneras de transportar fácilmente las esporas de los hongos de un lugar a otro, por eso en zonas propicias el monitoreo periódico del maizal debe iniciarse antes de los 35 días de edad, para determinar cuándo realizar la primera aplicación de fungicida y así evitar su proliferación.
Álvaro Martínez, jefe Comercial Costa Norte de Del Monte AG , recomienda el siguiente control químico para que las malezas no compitan por nutrientes, con el material de maíz.
Preparación de Terreno (antes de la siembra)
| ÉPOCA | PRODUCTO | DOSIS |
| Pre siembra | Hervax | 2 lt/ha |
| Pre siembra | Deltaclor | 1 a 2 lt/ha |
Zonas con altas lluvias
Zonas con lluvias moderadas o con riego
| ÉPOCA | PRODUCTO | DOSIS |
| Glisolat | 2 lt/ha | |
| Pre emergencia | Atradel | 1 kg/ha |
| Pelions | 2 lt/ha |
NOTA: En las mezclas que contenga Glisolat 480, se puede remplazar por Glistar (Glufosinato de Amonio) según requerimientos del agricultor..
Post-emergencia máximo (hasta los 18 días de siembra sobre el cultivo o dirigido)
| ÉPOCA | PRODUCTO | DOSIS |
| 12 a 18 días de la siembra | Sender | 2 sobres X 16 gr/ha |
| Atradel | 1 kg/ha |
Densidad de siembra adecuada
Una de las prácticas de manejo que disminuye la incidencia de mancha de asfalto, es no crear un microclima al interior del cultivo y cuidar su aireación. La densidad de la siembra va a depender de la zona donde se encuentre el material, ya que está muy relacionada con la humedad ambiental y de suelo, la temperatura, las horas de luz de cada zona y el hibrido a sembrar.
Advanta 9735
- Zonas con alta luminosidad 72.000plantas /ha a la siembra
- Zonas con baja luminosidad 68.000 plantas /ha a la siembra
Azor
- Todas las zonas 55.000pl/ha a la siembra
- La correcta densidad permitirá que el material exprese su mayor potencial, evitando también una competencia entre plantas y formación de micro climas que favorezcan el desarrollo de enfermedades.
Fertilización equilibrada para remediar desgaste nutricional del suelo
La recomendación de aplicación de fertilizantes en porcentajes, dependiendo del requerimiento total del cultivo es la siguiente:
A la siembra
Fertilizante recomendado por Del Monte
| ÉPOCA | PRODUCTO | DOSIS | DOSIS ALTO RENDIMIENTO |
| Siembra | Maíz Inicio | 200 kg | 250 kg/ha |
| 20 A 25 dds | Maíz Desarrollo | 150 kg | 200 kg/ha |
| 35 A 40 dds | Extreme Azufre | 150 kg | 200 kg/ha |
Para suelos pobres o cultivos de alto rendimiento se debe incrementar 50 kg (un saco) de cada producto en cada aplicación, como consta en la recomendación.
Dentro del manejo nutricional, Del Monte AG tiene la línea JISA de nutrición foliar, misma que provee los requerimientos necesarios del cultivo para una respuesta de alto rendimiento.
¿Cómo controlar eficazmente la enfermedad?
Para conservar las características de color y calidad que exige el mercado del maíz, el agricultor debe escoger híbridos tolerantes a la mancha de asfalto como el ADV 9735 y AZOR. Como no son resistentes, necesitamos manejar la enfermedad con fungicidas, Del Monte AG plantea un manejo preventivo para evitar daños a las hojas y pérdidas.
Primera aplicación, 25 a 30 días después de la siembra.
| ÉPOCA | PRODUCTO | DOSIS | OBSERVACIONES |
| 10 dds | Talon | 1 kg/ha | Todas las zonas |
| 25 dds | Talon | 1 ka/ha | Todas las zonas |
| 45 dds | Libertaje | 500 cc/ha | Zonas secas |
| 70 dds | Lancer | 500 cc/ha | Zonas húmedas |
| 85 dds | Promotor | 500 cc/ha | Zonas muy húmedas |
Habrá zonas y épocas de siembra donde se requerirá una mayor aplicación de fungicidas.
Es indispensable explorar, cada dos a tres días máximo, si no hay ataques tempranos en el área foliar y si se trata de una aplicación preventiva, especialmente a partir de los 40 a 45 días.
Cuando se presentan problemas graves se debe por lo menos aspirar a mantener las hojas sanas. Por lo menos, las dos hojas que se encuentran arriba y debajo de la mazorca, ya que son las encargadas de alimentar a la mazorca y responsables del 70% al 75% del rendimiento de la planta.